Regisseur Kiyoshi Kurosawa ist ein filmisches Chamäleon. Mit PULSE verpasste er dem JHorror- Genre eine ordentliche Endzeitinfusion, sein Serienkillerthriller CURE sezierte die Macht des Bösen in der Tradition von David Lynch, das Pinkueiga THE EXCITEMENT OF THE DO-RE-MI-FA GIRL verquickte Comedy, Musical und Sexfilm, und um Kurosawas weitere Werke wie LICENSE TO LIVE, CHARISMA und BARREN ILLUSIONS zu huldigen, fehlt hier leider der Platz.
Auch mit seinem neusten Film überrascht er wieder. In einer unvergleichlichen Mischung aus Melancholie, leisem Humor und präzisen Beobachtungen folgt Kurosawa dem unaufhaltsamen Niedergang einer japanischen Durchschnittsfamilie. Patriarch Ryuhei Sasaki (Teruyuki Kagawa) hat seinen angesehenen Job verloren, ohne Vorwarnung, ohne Anerkennung seiner bisherigen Verdienste. Den Respekt seiner Familie will er sich jedoch bewahren, deshalb verlässt er auch weiterhin jeden Morgen brav das Haus, Aktentasche unter dem Arm, um geregelte Normalität vorzugaukeln. Auch daheim verbergen sich hinter der Fassade des Durchschnittshaushalts die Abgründe traditioneller Familienverständnisse und sozialer Zwänge. Die Mutter investiert ihre gesamte Energie in Putzen, Kochen und Kindererziehung, der älteste Sohn verlässt das Haus, um der amerikanischen Armee beizutreten, der jüngere Sprössling wünscht sich nichts sehnlicher als Klavierunterricht. Alle Schicksale, verwoben durch familiäre Bande, sind geprägt von der Unfähigkeit, sich trotz großer körperlicher Nähe auch auf emotionaler Ebene näher zu kommen.
Wie in Zeitlupe lässt Kurosawa die Normalität der Mittelschicht implodieren und richtet den Blick mit unerbittlicher Beharrlichkeit auf die Malaise der japanischen Gesellschaft. Die Einblicke in den Alltag der Familie durchzieht ein kaum greifbares Grauen, meisterhaft kreiert durch Kurosawas Gespür für Atmosphäre und Sounddesign. Die Chance, dieses schlicht meisterhafte Stücks Kino auf der großen Leinwand erleben zu dürfen, sollte man sich auf keinen Fall entgehen lassen. Denn mit seinen leisen Tönen, der eindringlichen Charakterzeichnung und subtiler Ironie zeigt Kurosawa mit TOKYO SONATA, dass er derzeit zu den ambitioniertesten und besten Filmemachern der Welt zählt. (gm)
In brillanter Weise operiert Kurosawa gekonnt mit allen emotionalen Tonlagen, von tragischer Situationsverdichtung bis humorvoller Ironie, von psychologischer Detailstudie zu slapstickartigen Einlagen. Er zeigt eine erkrankte Gesellschaft, in der alte Rollenklischees nur noch eine unkontrollierbare Folge von Fehlhandlungen und Missverständnissen in Bewegung setzten. (Schnitt)