Meisterregisseur Chen Kaiges Vision des antiken Chinas ist ein grandioses Historienepos über eine starke Frau zwischen zwei unberechenbaren Männern 230 vor Christus. Noch ist China in sieben Königreichen gespalten, doch der König von Qin, Ying Zheng, (Li Xuejian), hat eine gewaltige Vision: Er möchte als Kaiser über ein vereintes Imperium herrschen. Seine Konkubine Zhao (Gong Li) unterstützt den Traum ihres Herrschers nach Kräften. Doch im Gegensatz zu dem beabsichtigten militärischen Übergriff ersinnt sie heimlich einen raffinierten Plan ohne unnötiges Blutvergießen. Gleichzeitig entdeckt der König das dunkle Geheimnis seiner Herkunft, und die Geschichte nimmt ihren tragischen Lauf...
Chen Kaiges (FAREWELL MY CONCUBINE, TEMPTRESS MOON) monumentales Historienepos beeindruckt durch brillante Schlachtengemälde, feinfühlig inszeniertes Kammerspiel sowie die prunkvolle Ausstattung. Seine ausgezeichneten Darsteller – Chinas Superstar Gong Li in der Rolle der Zhao und auch Chen Kaige selbst als Premierminister am Hof des Kaisers – verleihen der Geschichte um Macht und Moral, die nicht nur im alten China ihre Gültigkeit hat, shakespearehafte Qualitäten. Die Tragödie um die Geburtsstunde des Reiches der Mitte gilt als der teuerste chinesische Film aller Zeiten. Es gilt eine kleine Kostbarkeit zu entdecken, mit der Chen Kaige der Geschichte seines Heimatlandes ein eindrucksvolles visuelles Denkmal setzt. (amazon.de)
THE EMPEROR AND THE ASSASSIN ist für Zuschauer ab 12 Jahren freigegeben.